Desde a época da Hipócrates, o homem tem se preocupado com
desconforto e aparência desagradável dos dentes mal posicionados. A palavra
“orthodontia”, originária do Grego orthos (correto) e odons (dentes), foi utilizada
pela primeira vez em 1839, por LeFoulon. O século XIX estava dividido por duas
correntes filosóficas: a primeira, que se considerava “os ajustadores”, capaz de
corrigir as más posições dentárias através de aparelhos primitivos, e a segunda, e
até então mais tradicional, denominada de “os extracionistas”, que preconizava a
extração e substituição, por próteses, dos dentes mal posicionados.
De acordo com ASBELL (1990), a figura mais influente, dinâmica e
dominante dentro da especialidade ortodôntica foi Edward Hartley Angle (1855-
1930). Considerado o “Pai da Ortodontia Moderna”, Angle teve, como sua maior
realização, a consolidação da especialidade “Orthodontia”, bem como inúmeras
outras transformações na prática geral da Odontologia .
Edward H. Angle (Figura 1) nasceu em uma fazenda em Herrick,
Pensilvânia, em 1855. Estudou na Escola de Odontologia da Pensilvânia,
graduando-se em 1878. Enquanto estudava, sua mente criativa começara a
trabalhar em direção ao alinhamento de dentes mal posicionados, desenvolvendo
aparelhos simples, bem dizendo, ingênuos, e publicando suas idéias inovadoras
em algumas das revistas de Odontologia da época (HERSHFELD, 1979).
20
FIGURA 1 – Edward Hartley Angle
(FONTE: CROSS, 1996)
No final de 1887 Angle publicou a primeira edição de seu livro de
Ortodontia. Os próximos 12 anos trouxeram-lhe constante desapontamento, a
medida em que a divulgação de suas idéias estava sendo constantemente
desacreditada pelas escolas de Odontologia em que lecionava. Essas recusavam
a sugestão de Angle em criar um departamento especial para o treinamento dos
alunos em Ortodontia. As autoridades responsáveis enxergavam que o momento
não era oportuno, e que a idéia de se desenvolver especialistas era uma utopia
(HERSHFELD, 1979).
De acordo com HAHN (1967), a experiência adquirida por Angle nas várias
escolas em que lecionava, levaram-no à certeza de que a Ortodontia não poderia
ser ensinada apropriadamente em uma escola de Odontologia. Como membro do
Departamento de Prótese, junto ao qual a Ortodontia era lecionada, Angle
percebeu que os alunos, pressionados pelos chefes de outros departamentos, 21
eram desencorajados a prestar qualquer atenção em seu trabalho. Desse
momento em diante, até o último dia de sua vida, Angle lutou para o
estabelecimento de instalações educacionais independentes para o ensino da
Ortodontia.
A descoberta da Ortodontia somente poderia ter sido alcançada seguindo
os ideais de Angle. Em 1908, Dr Norman Kingsley escreveu o seguinte: “Somos
todos empíricos – experimentando, inventando e executando nossos planos. Toda
ciência nasce do empirismo, e a Ortodontia, como uma ciência, foi fundamentada
neste. Acredito que Dr. Angle tem sido um dos maiores empíricos de nossa época
– penso ser este, não um charlatão, mas um experimentador, onde a maneira
empírica de relatar os fatos tem contribuído para a criação de um ciência"
(SICKLICK, 1999).
No fim de 1890, Angle lecionava em St. Louis, na Escola de Medicina de
Marion Sims, e no Departamento de Odontologia da Universidade de Washington.
Por volta de 1892, restringiu sua prática odontológica ao tratamento e estudo dos
problemas ortodônticos (HAHN, 1967).
Em 1900, Edward Hartley Angle organizou a primeira escola de Ortodontia
– The Angle School of Orthodontia, em St. Louis. De acordo com ele, a idéia de se
criar uma escola de pós-graduação surgiu da vontade de se observar aqueles que
possuíam o desejo de conhecer Ortodontia mais a fundo, tendo a oportunidade de
fazê-lo (ASBELL, 1990).
No mesmo ano, Angle foi surpreendido por quatro jovens rapazes pedindo
para que lhes apresentassem os princípios do que ele havia até então ensinado. 22
Eles eram Thomas B. Mercer, Henry A. Lindas, Milton T. Watson e Herbert A.
Pullen. Passaram três semanas no consultório de Angle e foram considerados
como a primeira turma treinada em uma escola de Ortodontia ou em qualquer
outra especialidade (HAHN, 1967).
Em 1907, Angle mudou sua escola para Nova Iorque e em 1908 para Nova
Londres. Em 1911, Connecticut recebia turmas regulares para a especialidade.
Em 1916, por causa de sua saúde, mudou-se novamente, agora para Passadena,
Califórnia, onde melhorou rapidamente (HERSHFELD, 1979).
As instalações do laboratório de Angle apresentavam limitações físicas,
sendo que somente três alunos eram permitidos por turma. Em 1922, alunos
arrecadaram fundos, o suficiente, para a construção de um prédio, que permitiria o
treinamento de um número maior de estudantes, fornecendo facilidades também
no atendimento clínico aos pacientes. Esse prédio, em uma área adjacente à
residência do Dr. Angle, foi o primeiro voltado exclusivamente para o ensino da
Ortodontia, bem como o primeiro a ter sido designado para esse propósito por
qualquer estado ou governo. A designação foi garantida pelo Estado da Califórnia,
em 1924, sob o nome de “The Edward H. Angle College of Orthodontia”,
possuindo turmas até 1927, ano em que Angle anunciou que não poderia mais
carregar a responsabilidade que ele mesmo se propusera, e, devido a sua falta de
saúde, a escola foi fechada (HAHN, 1967).
Em dezessete de novembro de 1930, vinte e dois membros da “Edward H.
Angle Society of Orthodontia” se reuniram em Chicago, com o objetivo de levar 23
adiante as idéias preconizadas por Angle. Foi então que decidiram iniciar a
publicação de revista “Angle Orthodontist” (HAHN, 1967).
Dentre as inúmeras contribuições de Angle, destacam-se o
desenvolvimento do aparelho edgewise, o conceito da linha de oclusão normal
(CROSS, 1996) e o primeiro sistema de classificação das más oclusões.
Permaneceu ativo em sua escola de Ortodontia até seu falecimento, em 1930,
dando fim a uma carreira de mais de 50 anos. Uma técnica apurada, um professor
minucioso e um ardente defensor da Ortodontia como uma especialidade na
Odontologia. Seu esforço pioneiro no ensino da Ortodontia e suas contribuições
literárias fizeram com que ninguém exercesse efeito mais profundo na
especialidade do que ele próprio (HAHN, 1967; HERSHFELD, 1979).
Charles H. Tweed (Figura 2) apresentou-se para uma vaga na escola de
Angle, em Pasadena, em 1925, mas foi reprovado em seu exame de admissão.
Angle disse a ele que estudasse mais e encarasse com maior seriedade a
Ortodontia. Retornou no ano seguinte e foi aprovado, junto com outros quatro
estudantes, que passaram os dois anos seguintes em Berkeley, Califórnia
(CROSS, 1996).
FIGURA 2 – Charles H. Tweed
(FONTE: CROSS, 1996)
Angle e Tweed trabalharam juntos durante os dois últimos anos da vida de
Angle, que via em Charles seu aluno mais promissor. Tweed bandava seus
pacientes com o aparelho edgewise e Angle atuava como um orientador. O
sistema seguia da seguinte forma: Tweed fazia registros progressivos de seus
pacientes de quatro em quatro meses, enviava-os para Angle, em Pasadena, e o
mesmo remetia os passos seguintes para os próximos quatro meses de
tratamento. Assim fizeram por dois anos, sendo altamente produtivo para o
aprendizado de Charles e para o desenvolvimento do aparelho do tipo edgewise
(CROSS, 1996).
Tweed popularizou o aparelho de ajuste preciso. Aperfeiçoou as dobras de
primeira, segunda e terceira ordem. Desenvolveu o conceito da preparação para
ancoragem em massa. O desejo de fornecer ao paciente uma face harmônica e 25
uma dentição estável levou Tweed a sua única e própria filosofia de tratamento.
Angle concedeu à Ortodontia os brackets edgewise, mas Tweed forneceu para os
ortodontistas o modo de utilizá-los (CROSS, 1996).
Várias técnicas e aparelhos foram desenvolvidos durante o século XX, e
continuam até os dias atuais. Entretanto, todas elas são, não mais, que variações
da técnica e do aparelho tipo edgewise, padronizados por Angle. Em muitas
escolas de Ortodontia espalhadas pelo mundo, a filosofia de Tweed é empregada
na formação básica daqueles que, como Edward H. Angle, buscam a melhor
forma de compreender e se aprofundar nesta especialidade.
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